Le capitaine allemand raconte comment, faute de crédits, il a mis fin à sa carrière d'historien et a repris son travail dans la marine marchande, jusqu'en 2014, date à laquelle il a décidé de créer l'association SOS Méditerranée pour venir en aide aux migrants naufragés. Il décrit les opérations de sauvetage menées depuis 2016 avec l'équipage de l'Aquarius.