A la fin du XIXe siècle, Elijah Twain est capitaine sur le Lorelei, un bateau à vapeur qui navigue sur l'Hudson. Ayant trouvé sur le pont une sirène blessée, il la recueille et la soigne en secret. Sous le charme, il voudrait en savoir davantage.
« J'ai fait un voyage fascinant à bord de cette Lorelei au destin tragique, et j'ai été heureux de rencontrer le jeune capitaine Twain - sans parler de la sirène dans l'Hudson. Sailor Twain est un roman passionnant, peuplé de personnages attachants et porté par des images envoûtantes, d'un subtil érotisme. »
John Irving