Tour à tour forgeron, menuisier ou artilleur, une mouette facétieuse fait découvrir au jeune lecteur le chantier de l'Hermione, frégate royale reconstruite à l'arsenal de Rochefort-sur-Mer : le travail du bois et des métaux, la fabrication des voiles, la navigation, la mise en place de l'artillerie.
D'après les panneaux qui jalonnent le parcours de découverte du chantier, ce livre permet de suivre les étapes de reconstruction de l'Hermione. Les illustrations, à la fois drôles et documentées, montrent comment le charpentier façonne ses pièces de bois en fonction de la forme de l'arbre, pourquoi le forgeron ne dispose que de quelques minutes pour modeler le métal, et de quelle façon sont assemblées les quatre cent mille pièces qui composent la frégate ! (à partir de 6 ans)