La bataille du Cotentin : l'enfer des haies, 6 juin-15 ao...

Déclenchée dans la nuit du 5 juin 1944, la bataille du Cotentin constituait un objectif essentiel pour le bon déroulement du Débarquement, et donna lieu à des affrontements sanglants entre les armées allemande et américaine. L'opération prit fin le 30 juillet, après la prise de Cherbourg par les Alliés.

De juin à août 1944, la bataille du Cotentin est un enjeu crucial pour les Alliés : s'ancrer définitivement sur le sol français. Après deux mois d'une lutte acharnée, elle met un point final au Débarquement.

Pendant deux mois, l'armée allemande impose à son adversaire une terrible guerre d'usure dans le bocage et les marais du Cotentin : chaque haie, chaque bosquet est un nid de résistance. Les villes et villages bombardés par les Alliés, notamment Saint-Lô, sont en ruine et la population en exode. Finalement, l'opération Cobra explose sous un « tapis de bombes » la ligne de front allemande. Le Débarquement est achevé.

« Ici, c'est la guerre des haies. Les combats se poursuivent d'un champ à l'autre. On ne sait pas si le champ avoisinant est occupé par un ami ou par un ennemi. »
Sergent Bill Anderson, correspondant du magazine Yank, secteur de Saint-Lô