En 1914, Frank Worsley embarque comme capitaine à bord de l'Endurance pour l'expédition antarctique organisée par Sir Ernest Shackleton. Bientôt le navire, bloqué au milieu de la banquise, est broyé par les glaces. Alors que l'Endurance disparaît dans les eaux sombres de l'Antarctique, les vingt huit hommes qui se trouvaient à son bord se réfugient sur la banquise. Au bout de quinze mois, à l'aide de trois canots de sauvetage, ils repartent et parviennent à rallier l'île de l'Eléphant, une île déserte et inhospitalière, couverte de glace. Comprenant qu'aucun secours n'arrivera jamais jusqu'à eux, Ernest Shackleton et Frank Worsley décident de partir avec quatre hommes à bord d'une chaloupe en quête d'une terre habitée...
La survie de ces hommes extraordinaires dans l'océan Austral déchaîné, à bord de cette minuscule embarcation, puis dans des montagnes inconnues battues par les vents glacés de l'Antarctique, va reposer sur Frank Worsley, un vrai héros, brillamment interprêté par Craig Parker dans un film de toute beauté (Prix de la meilleure photo au New Zealand Film and TV Awards) et d'une rare intensité.