Le tour du monde en quatre-vingts jours

En 1872, le riche gentleman londonien Phileas Fogg parie vingt mille livres qu'il fera le tour du monde en quatre-vingts jours. Débute pour lui et son valet de chambre, le dévoué Passepartout, une course contre la montre riche en aventures. Ce roman classique, qui rendit J. Verne célèbre à partir de 1874, marque un tournant dans l'histoire littéraire en prenant pour thème la fermeture du globe.

Le Tour du monde en quatre-vingts jours

« - Je parie vingt mille livres contre qui voudra que je ferai le tour de la terre en quatre-vingts jours ou moins, soit dix-neuf cent vingt heures ou cent quinze mille deux cents minutes. Acceptez-vous ?

- Nous acceptons, répondirent MM. Stuart, Fallentin, Sullivan, Flanagan et Ralph, après s'être entendus.

- Bien, dit Mr. Fogg. Le train de Douvres part à huit heures quarante-cinq. Je le prendrai.

- Ce soir même ? demanda Stuart.

- Ce soir même, répondit Phileas Fogg. »

On ne présente plus le roman le plus populaire de l'écrivain français le plus lu dans le monde : le voyage haletant de Phileas Fogg, Passepartout et la princesse Aouda fait désormais partie du patrimoine littéraire mondial. Leur aventure marque la fin de l'âge de l'exploration pour ouvrir l'ère de la modernité : c'est désormais en ligne droite, dans un espace-temps réduit à une seule dimension que le tour du monde s'accomplit. Mais ce voyage linéaire, loin de n'être qu'un dérisoire retour au point de départ, est avant tout le terrain d'une transformation : l'excentrique gentleman qui regagne le 7, Savile Row n'est-il pas devenu « le plus heureux des hommes » ?