Churchill et la guerre navale

Etude sur la manière dont l'homme d'Etat britannique inspira et conduisit les opérations navales durant les deux guerres mondiales et comment il situa la Royal Navy dans la stratégie globale. Premier Lord de l'Amirauté puis Premier ministre de la Grande-Bretagne, l'analyse montre comment W. Churchill se passionna pour la stratégie navale tout en commettant de nombreuses erreurs.

Au cours d'une carrière politique d'un demi-siècle, couvrant les deux guerres mondiales, Churchill fut deux fois Premier Lord de l'Amirauté (ministre de la Marine) et Premier ministre de la Grande-Bretagne pendant toute la durée du deuxième conflit mondial.

Officier de cavalerie de formation, il se passionna pour la Royal Navy, première marine du monde, merveilleux outil de guerre et prestigieux instrument du pouvoir. Il parvint, par la politique, à être à sa tête. D'une inlassable énergie, il apprit vite et beaucoup et s'attribua des compétences de stratégiste naval qu'il n'avait pas, car la pensée stratégique navale est un long apprentissage. Directif et impétueux, il se heurta aux amiraux et commit des erreurs. Sa stratégie en Méditerranée et en Extrême-Orient se heurta à celle des Américains. Néanmoins la « bataille de l'Atlantique », dont dépendit l'issue de la guerre en Europe, servit sa légende. Ainsi, le volet naval de sa carrière contribua à réaliser son rêve intime : accrocher son portrait aux cimaises de l'Histoire, à la hauteur de celui de son illustre ancêtre, le premier duc de Marlborough.