Le Guide du Navigateur, édition 2012, est publié en trois volumes correspondant aux trois aspects importants et complémentaires de la navigation que sont :
- l'information,
- la pratique de la navigation,
- la réglementation.
Le volume 1, intitulé "Documentation et information nautiques" est consacré : à l'utilisation des ouvrages et des cartes et à leur tenue à jour, aux différentes formes que revêt l'information nautique et aux moyens utilisés pour sa diffusion ainsi qu'à la contribution du navigateur au recueil de cette information.
L'édition 2012 du volume 1 prend en compte les importants changements survenus depuis 1992 : l'avènement de la carte électronique, l'achèvement de la mise en place du Système Mondial de Détresse et de Sécurité en Mer (SMDSM), la restructuration de la collection des ouvrages nautiques du SHOM et l'introduction des Instructions Nautiques de complément.