L'exploration polaire francaise, une épopée humaine

Une histoire de l'exploration française au XXe siècle des régions proches des pôles et de ses grandes figures, parmi lesquelles Jean-Baptiste Charcot, et Paul-Emile Victor qui créa les Expéditions polaires françaises en 1947. Avec une introduction sur les pionniers de l'exploration depuis le XVIIe siècle.

L'exploration polaire française, une épopée humaine

Dès le XVIIe siècle, la recherche de richesses pousse des marins à braver le froid et la peur pour explorer les zones situées à proximité des pôles. Deux cents ans plus tard, les régions polaires, dernières terres encore réellement inconnues, sont explorées par Jean-Baptiste Charcot, figure majeure de la recherche polaire française. Son « fils spirituel », Paul-Émile Victor, passe de longs mois au Groenland afin d'y mener des recherches scientifiques d'une qualité exceptionnelle.

En 1947, il crée les Expéditions polaires françaises - missions Paul-Émile Victor. Avec le soutien du Gouvernement français, des hommes de grand courage partent pour plusieurs mois étudier l'inlandsis groenlandais et les glaces de la terre Adélie. Ils veulent comprendre les mécanismes du climat mondial. À partir des années 1960, la base Dumont-d'Urville accueille en permanence des scientifiques sur la terre Adélie. Leurs travaux, poursuivis aujourd'hui par l'IPEV, Jean-Louis Étienne, les chercheurs bénévoles du GREA et l'équipage du voilier Tara, montrent la même réalité de l'inéluctable réchauffement climatique.