Au soleil : naissance de la Méditerranée estivale

Réflexions anthropologiques sur la Méditerranée. Selon l'auteur, la Méditerranée attirait davantage les gens l'hiver et était synonyme de soin, culture et sexe, alors que depuis le début du XXe siècle, les touristes viennent plutôt l'été, pour le soleil, la chaleur et les loisirs, détrônant ainsi l'Atlantique.

Longtemps, la Méditerranée fut une mer d'hiver. Le soin, la culture et le sexe étaient ses trois piliers, que l'on aille sur la Côte d'Azur, en Grèce ou en Égypte, en Algérie ou en Turquie. Au début du XXe siècle, cependant, les choses changent : on y vient l'été pour le soleil, la chaleur, les loisirs. Pourquoi ? Dans ce livre savoureux et sentimental où l'on croisera Gauguin et Matisse, la rivalité avec l'Atlantique et la montagne, les débuts du naturisme et de la liberté sexuelle, les premiers voyages de noces à Venise, ou encore la création du Club Med, Jean-Didier Urbain raconte un moment de profonde mutation de la société et des mentalités : celui où, depuis l'Angleterre, la Belgique, la Hollande, l'Italie, l'Allemagne et, bien sûr, la France, on s'est mis à aimer le soleil plutôt que la lumière.