A Bluff, ville portuaire de la Nouvelle-Zélande, les éléments se déchaînent. Un étranger entre dans le bar de l'Anchorage et fait connaissance avec les pêcheurs et les dockers. Décidé à prendre part à la pêche saisonnière, il se lie d'amitié avec Rongo Walker, pilier de la communauté maorie, et Tamatoa, un colosse tahitien en exil. Un roman polyphonique à la gloire du Pacifique.
« Silence quand il entra, pas un regard sur lui – il aurait pu être un fantôme. Dehors il pleuvait froid, c’était la tempête. Dockers et pêcheurs désoeuvrés : si cette assemblée d’hommes ne vous dissuadait pas, c’est que vous cherchiez
les histoires. On ne poussait jamais par hasard la porte de l’Anchorage Café, surtout en plein hiver austral, quand les rafales soufflées de l’Antarctique tourmentaient sans répit le sud de la Nouvelle-Zélande. On apercevait d’ici la fumée blanche des déferlantes qui saccageaient depuis deux jours les eaux pourtant abritées de Bluff Harbour. Au large, c’était l’enfer. »